Витте: великий и скандальный

Биографию этого человека можно было бы назвать «Блестящая карьера взволнованного лоботряса». Согласитесь, стать министром и в течение двух десятков лет контролировать бурно растущую российскую империю – действительно блестящий венец карьеры, доступный единицам.

25 февраля 1915 весь Петербург был невероятно взбудоражен. Осипшие от крика мальчишки-газетчики сбивались с ног: газеты с сенсационными заголовками выхватывали прямо из рук, только мелочь успевай отсчитывать. Люди – дома, в лавках, на улицах – взволнованно обсуждали новость, которая за несколько часов лишила покоя российскую столицу: в собственном доме на Каменноостровском проспекте мирно скончался Сергей Юльевич Витте. Это был человек, который 20 лет держал под контролем всю Российскую империю. Его ненавидели, боялись и уважали не меньше Распутина, с его мнением считались императоры и дипломаты, едва ли не вся страна обвиняла его во всех своих неудачах – и это при том, что едва ли не вся страна была обязана покойному своим личным благополучием.

История с биографией
Удивительно, что Витте вообще чего-либо добился, у него не было никаких предпосылок к достижениям в российской политике: ни знатного происхождения, ни особой одаренности в детские годы. По отцовской линии предки мальчика, родившегося в Тифлисе 17 июня 1849 года, были обрусевшими немцами, которые только в XIX веке получили дворянство, а по материнской его род восходил к князьям Долгоруких. Однако, воспитывался молодой человек у своего дяди, человека крайне радикальных взглядов.
Витте не отличался усидчивостью и благоразумием в гимназии, которую закончил, как сам признавался, очень плохо, предпочитая заниматься верховой ездой, пением и фехтованием. Будущий гений проводил время так весело, что в аттестате у него была единица по поведению.
В университет Витте не поступил с первого раза. Но будущий министр снова пошел в гимназию, засел за учебу, заново окончил ее с приличным аттестатом, после чего поступил на физико-математический факультет в Одесском университете.

Взволнованные лоботрясы
Он совсем не интересовался политикой, предпочитая другие развлечения. «Я знал всех более или менее выдающихся актрис, которые были в Одессе», – вспоминал он впоследствии.
Но убийство императора Александра II изменило отношение Витте к политике. Юные монархисты и Витте в их числе, возмущенные подобной наглостью, с остервенением взялись защищать жизнь молодого царя Александра III. Ими была создана «священная дружина», которую Салтыков-Щедрин назвал «обществом взволнованных лоботрясов», и ликвидирована менее чем через год.

Кассир Витте
Очень странной была и карьера Витте. Еще в институте он начал работать чиновником, но неожиданно бросил службу и устроился кассиром железной дороги. Экстравагантный поступок для кандидата математических наук и человека с неплохими связями. Но это не было простым сумасбродством – Витте так увлекся новой для Росси железнодорожной отраслью, что захотел изучить ее в мельчайших подробностях... и изучил. Полгода спустя он уже был назначен начальником конторы движения Одесской железной дороги, вскоре перешедшей в руки частного общества.
В 1877 году С. Ю. Витте становится начальником движения Одесской железной дороги, а после окончания Русско-турецкой войны – начальником эксплуатационного отдела Юго-Западных железных дорог. За пятнадцать лет он поднялся по служебной лестнице от кассира до управляющего Юго-Западными железными дорогами. Однако этого ему было мало.
Дальнейшему продвижению Витте помогли его невероятное чутье и дерзость. Он считал вполне возможным крушение императорского поезда, который носился по всей стране с совершенно недопустимой скоростью. А так как Сергей Юльевич не страдал особой деликатностью (но зато чтил любые правила), то просто-напросто запретил поезду Александра III ездить по вверенному ему участку с нарушением инструкций. Царь, никогда не сталкивавшийся с подобной наглостью, был, мягко говоря, удивлен и недоволен. А вот министр финансов И.А. Вышнеградский заметил выдающиеся качества в дерзком управляющем и предложил ему должность директора департамента железнодорожных дел в Министерстве финансов.
Одновременно с назначением на должность директора департамента Витте был произведен из титулярных сразу в действительные статские советники, то есть получил генеральский чин. По тогдашнему табелю о рангах это было сразу 6 ступеней вверх – головокружительный скачок по бюрократической лестнице.

Господин министр
Витте попал в число ближайших сотрудников И. А. Вышнеградского. Не прошло и года, как его назначили министром путей сообщения, а еще через год управляющим министерством финансов – неплохо для двоечника и провинциала.
1 января 1893 года Александр назначил Витте министром финансов с одновременным производством в тайные советники. Конечно, весь императорский двор и правительство люто ненавидели новоявленного фаворита, ведь Александр III, быстро сменивший свой давний гнев на милость, очень уважительно относился к Витте, признавая в нем самого талантливого государственного деятеля. Но причина всеобщей ненависти была еще и в том, что Сергей Юльевич был человеком не слишком щепетильным и не особенно разборчивым в средствах. К примеру, чтобы получить пост министра финансов, он пустил в ход и интригу, и даже сплетню о психическом расстройстве своего покровителя И. А. Вышнеградского, который совсем не собирался оставлять свой пост, а всего лишь подхватил простуду.
Витте без зазрения совести пользовался служебным положением в личных целях: подкупал нужных ему людей, создал целую армию из российских и зарубежных журналистов, которые писали для него огромное количество тонких брошюр и толстых книг. В общем, тем еще карьеристом был Сергей Юльевич, причем карьеристом успешным. Но, как бы там ни было, став министром, он держал в своих руках всю экономику гигантской Российской империи. Для сорокатрехлетнего Витте это был фантастический успех.

Реформатор и созидатель
Получив власть, Витте активно начал переделывать Россию.
Витте сделал то, что никому никогда не удавалось ни до, ни после – рубль стал крепче доллара. Витте ввел золотой стандарт, то есть свободный размен рубля на золото, и российский рубль стал одной из самых сильных и дорогих валют в мире.
Кроме того, Витте развивал нефтедобычу, создавая нефтяную промышленность страны. К 1874 году американский керосин был почти полностью вытеснен российским (что, в частности, приводило в бешенство Рокфеллера, привыкшего первенствовать на рынке топлива).
Витте ввел винную монополию. Не секрет, что алкоголь всегда был и остается одной из важнейших статей дохода казны, и Витте решил увеличить прибыль, упразднив частную торговлю спиртным. Теперь торговать водкой можно было лишь в казенных винных лавках. Это приносило огромные деньги государству, хотя народ стал заливать за галстук гораздо активнее, чем раньше.
Транссибирская магистраль – тоже проект Витте. По идее Сергея Юльевича, с помощью этой железной дороги Россия должна была стать посредником между Европой и Азией. Трудно представить, какие бешеные деньги это могло бы принести, ведь тогда Суэцкий канал и Дарданеллы стали бы просто не нужны России. В то время как Америка и Европа в панике решали, что предпринять, Транссибирская магистраль строилась ударными темпами. Только эта трансконтинентальная дорога так и не стала «золотой жилой» для Российской империей, этому активно мешали как внешние, так и внутренние причины (прежде всего, российские революции). Хотя без Трассиба история и современное состояние России были бы совершенно иными.

Дипломат и граф
После смерти Александра III, который души не чаял в своем протеже, к власти пришел Николай II. На него Витте привык смотреть как на неразумного молодого наследника и до определенного момента был в этом взгляде полностью прав, но молодой царь вырос и стал действовать как полноправный самодержец. Новому государю всея Руси стал не слишком приятен Витте со своими вечными наставлениями. В августе 1903 года – к великой радости всего императорского двора и правительства – Сергей Юльевич был снят с должности и назначен на пост председателя Комитета министров. Новая должность называлась красиво, да новые полномочия были ничем по сравнению с властью министра финансов.
Витте верить в поражение не хотел и постоянно напоминал Николаю о себе, стараясь быть полезным везде. Вернуть свои позиции Витте удалось через несколько лет, после позорного проигрыша страны в русско-японской войне.
Можно сказать, Витте спас тогда всех. Казалось бы, рассчитывать на выгодные условия мира не приходится, но Витте, кроме всего прочего, оказался еще и талантливым дипломатом. России пришлось отдать японцам «всего-то» южную часть Сахалина и часть Курил, хотя после оглушительного поражения Российской империи на суше и на море победители требовали гораздо больше.
Николай II оценил заслуги Витте и пожаловал ему графский титул, чем дал повод завистникам прозвать бывшего министра «граф Полусахалинский».

Монархист и демократ
Витте был ярым сторонником самодержавия и утверждал, что демократические формы неприемлемы для России в силу ее разноязычности и разноплеменности. Он любил повторять: «Не будь неограниченного самодержавия, не было бы Российской Великой империи».
Но даже крайние монархические взгляды не помешали Витте объективно оценить ситуацию в России накануне революции 1905 года и прийти к выводу, что стране необходимы либеральные реформы. Витте активно начал протаскивать свою идею в правительство и убеждать царя в необходимости реформ. В итоге Николай подписал все-таки составленный Витте документ, который вошел в историю под названием «Манифест 17 октября». Так в России были введены гражданские свободы, правовой порядок и Совет министров (председателем Совета, кстати, стал сам Витте).
На новом посту Сергей Юльевич продемонстрировал просто феноменальную изворотливость, выступая то твердым, безжалостным карателем, то искусным миротворцем. Николай II заключал: «Я никогда не видел такого хамелеона или человека, меняющего свои убеждения, как он». Вследствие такой политики Витте очутился меж двух огней. Для демократической части общества он был душителем свободы, гадким безжалостным тираном, для консерваторов – чуть ли не вдохновителем революции, декабристом нового времени. И, конечно же, отставка не заставила себя ждать. Уход Витте вызвал бурю восторга справа и слева. Отставка, по сути, стала концом его карьеры, хотя Витте и не отошел от политической деятельности. Он был членом Государственного совета, часто выступал в печати, и надежда на то, что он еще будет занимать лидирующие посты в государстве, не покидала его до самого конца.

P.S.: Немного о личном
Личная жизнь министра по тем временам была бурной и скандальной просто до неприличия, хотя с современных позиций Витте выглядел просто образцом смирения и добродетели.
Сергей Юльевич был женат два раза и, добиваясь благосклонности понравившейся женщины, действовал так же, как в политике. Первой его женой стала Н. А. Спиридонова (урожденная Иваненко). Она была замужем, но не была счастлива в браке. Витте познакомился с ней еще в Одессе и, полюбив, добился того, чтобы она развелась с мужем. В 1878 году они обвенчались, но осенью 1890 год супруга Витте скоропостижно скончалась.
Уже через год безутешный вдовец познакомился в театре с дамой, которая произвела на него неизгладимое впечатления. Даму звали Матильда Ивановна Лисаневич (урожденная Нурок), и у нее был и муж, и ребенок. Но, как известно, преград министр не признавал, поэтому начал добиваться ее расположения и уговаривать расторгнуть брак. Законному мужу эта история, понятное дело, не нравилась, и, чтобы добиться от несговорчивого мужа развода, Витте заплатил г-ну Лисаневичу двадцать тысяч рублей отступного и для верности пригрозил административными мерами.
В 1892 году Витте женился-таки на любимой женщине и удочерил ее ребенка (своих детей у него не было). Брак благословил сам Александр III. Царь добродушно сказал: «По мне, женитесь хоть на козе. Лишь бы дело шло. Пусть Победоносцев поможет с разводом». И Матильду Ивановну развели в три дня. Однако семья Витте никогда не была принята в высшем обществе. Ведь это неслыханный случай: один из первых людей государства женится на разведенной еврейке, да еще после скандальной истории.
Зато Матильда Ивановна сама устраивала шикарные приемы, поражая великосветский Петербург своим расточительством. Даже после отставки мужа она не уменьшила обороты, хотя денег заметно убавилось. Тогда Сергей Юльевич обратился к царю за материальной помощью в 200 тысяч рублей (по тем временам гигантские деньги). И что вы думаете? Николай безропотно дал нелюбимому чиновнику требуемую сумму.