БЕГУЩАЯ ПО ВОЛНАМ

Людям, стремящимся к тотальному контролю, следует помнить: множеством прекрасных вещей в нашей жизни мы обязаны случайному и на первый взгляд неблагоприятному стечению обстоятельств. Шел в комнату, попал в другую — это как раз то, что приводит к удивительным географическим, научным, а также гастрономическим открытиям. По крайней мере с мадерой дело было именно так.

Дивный остров Мадейра, земля непрерывного мая, был открыт случайно: некий португальский корабль попал в сильный шторм во время путешествия по Атлантике, и моряки совсем уж было собрались на дно, но попали на берег. Это был один из островов архипелага, позднее названного Ма дейрой. В ”Святую гавань”, Порту-Санту, капитан того корабля Гонсалвиш Сарку устремился через год, в 1419-м, а вышел к главному острову группы. Официальное открытие райского острова состоялось. Остров был вполне райским и до португальских колонистов, но они сделали все возможное, чтобы усилить это его свойство (редкий случай в истории человечества). Благодаря мягкому климату тут росло все, включая воткнутые в землю деревянные ноги, но флора не блистала разнообразием. Поэтому корабли, бравшие тут воду и припасы, были обложены данью: вынь да положь местным властям саженцы интересных растений. Расположение тут таково, что каждый, желавший попасть в Индию (тогда Суэцкого канала не было, приходилось мотаться вокруг Африки) или в Новый Свет, неминуемо натыкался на Мадейру. Так что в местных садах вскоре появились растения со всего света.

Рождение ”дамского коньяка”

Ну а виноград, конечно же, появился в первых рядах. На Мадейре ему понравилось, и вскоре проходящие мимо суда запасались тут не только водой, но и вином. Чтобы вино не прокисло в долгой дороге, его основательно крепили спиртом, а по прибытии на место обнаруживали совсем другой напиток: утонченный, ароматный, с характерным карамельно-ореховым привкусом. А ведь ожидали кошмарную гадость — вино плохо переносит транспортировку. Очень долго считалось, что такие свойства мадера приобретает под воздействием качки, и потому лучшие сорта гоняли почем зря в Индию и обратно — такие вина стоили в разы дороже обычных, что, в общем-то, немудрено. И только спустя годы оказалось, что дело вовсе не в морских путешествиях, а в высокой температуре и взаимодействии вина с дубильными веществами из бочек. Поэтому сейчас мадеру не возят вокруг света, а устраивают поудобнее в хорошем теплом месте. Это может быть солнечный склон, или застекленное помещение типа оранжереи, или теплый подвал. Для мадеры даже строят специальные камеры-”эстуфы”: здания с толстыми каменными стенами, в которых поддерживается постоянная высокая температура. Дубовые бочки наполняют вином не полностью — кислород активно участвует в процессе творения мадеры — и оставляют греться. В процессе поэтапно добавляют сахар и ромовый спирт, чтобы довести вино до нужной кондиции. Да и сразу после длительного ”томления на медленном огне” его не пьют — дают как следует вылежаться и выдержаться в прохладном подвале. Как следует — это значит несколько лет. В общем, дело это долгое и трудоемкое, но оно того стоит. Ординарную мадеру делают из винограда ”тинта негра моул” и выдерживают всего 18 месяцев. Такой напиток не примечателен ничем, он используется только в кулинарных целях, а пить его не стоит. Мадера ”финист”, самая простая из всех пригодных для питья, выдерживается три года. Еще лучше — пятилетняя. Мадера из благородных сортов винограда — совсем другое дело. Купить ее вот так запросто, в супермаркете, вам едва ли удастся. А все дело в том, что она выдерживается 15, а марочная так и вовсе 20 лет. Ну а за вином, произведенным по технологии ”солера”, ведут охоту коллекционеры, и не всегда успешно, это очень редкий сорт. И уж конечно, заполучив вожделенную бутылку, вино они не пьют, только гордятся. Тем более что хранится мадера очень долго, до ста лет. Ну а нам, простым любителям, вполне сгодится мадера молодая, но все равно вкусная: чуть перечная на языке, крепкая (18–20%), душистая, сладкая или сухая, как кому нравится. Лучше пить ее на аперитив, немного охладив (чем суше, тем холоднее). И небольшими дозами!