ЛУЧЕВАЯ ЖИЗНЬ Лучи, поля, а также моря, горы и другая невидимая жизнь вокруг нас

Когда-то физики договорились, что излучение — это способность материального объекта испускать порции энергии в виде волн и частиц одновременно. Это, конечно, предельно упрощенная трактовка, но, как говорится, чем богаты. Что сами поняли, то и вам принесли. По поводу излучения написана куча монографий, диссертаций, учебников... Однако последние исследования озадачивают не только физиков, лириков и преподавателей средних школ: даже дух Эйнштейна пребывает в замешательстве, наблюдая за тем, что происходит в большом адронном коллайдере. И окончательно запутывает дело тот факт, что основную часть всех этих волн и частиц мы не видим — точнее, мы не видим вообще никаких волн, кроме привычного солнечного света.

ЧАСТИЦЫ

Попробуем разобраться. Излучать что-нибудь может любое тело, если его сильно нагреть или возбудить (ну, то есть почти любое тело, конечно): в возбужденном состоянии атомные ядра, протоны, электроны и остальная внутри-атомная мелкота начинают хаотически двигаться, вылетать на поиски приключений и врезаться в другие тела, приводя их частицы в состояние нервного тремора. Так вот: потоки летящих частиц и называются излучением.

Альфа-излучение

Если выражаться коротко и ясно, поток альфа-частиц — это тяжелые и медленно летящие ядра гелия-4. Большие, неповоротливые альфы, появившиеся в результате ядерных реакций, с трудом проникают куда-либо: в неорганику — на 3,7 см, а в живые организмы — всего на 0,05 мм. Так что если вы обернетесь рулоном туалетной бумаги, то легко спасетесь от альфа-потока, но если употребите порцию радионуклидов внутрь — обеспечите себе верную смерть. Долгую и мучительную.

Чем полезно А ничем. Кроме, пожалуй, радоновых ванн. Радон — это изотоп радия, излучение которого помогает от депрессий, подагры и всяких там дерматитов. Главное — не перестараться.

Чем опасно Альфа-лучи, особенно высокой интенсивности, вызывают разрушение ДНК и клеточных оболочек, но их легко остановить защитной одеждой, а в помещение они не проникают вовсе.

Бета-излучение

Поток электронов или позитронов, возникающих все при тех же ядерных реакциях. В живые ткани бета-частицы проникают лишь на несколько сантиметров, а для защиты достаточно алюминиевой пластины толщиной в несколько миллиметров.

Чем полезно Когда электроны попадают в люминофор (вещество, преобразовывающее излучение в видимый свет), начинается свечение — этот процесс мы наблюдаем каждый раз, когда включаем обычную люминесцентную лампу.

Чем опасно Если вы попали под несанкционированный поток бета-частиц, первое, чего действительно стоит опасаться — ожог кожи. При длительном воздействии на организм это излучение вызывает полноценную лучевую болезнь.

Гамма-излучение

Жесткое излучение, состоящее из высокоскоростных фотонов, которые поглощаются свинцом и другими тяжелыми элементами.

Чем полезно Полезно гамма-излучение тем же, чем и опасно: способностью разрушать живые клетки. Онкологи успешно используют это свойство для лечения раковых опухолей, направляя точно сфокусированный поток жесткого излучения на пораженный участок тканей.

Чем опасно Существует мнение, что доисторические моллюски и 90% другой живности ордовикского периода (443 миллиона лет назад) погибли в страшных муках именно по вине жесткого космического гамма-излучения. Где-то в дебрях космоса бахнула сверхновая, и поток фотонов спалил всех, кто не успел спрятаться. На Земле существует и естественный гамма-фон (его создают космическое излучение и ядерные реакции в недрах планеты) — в некоторых районах Франции, Индии, Бразилии и других стран он многократно превышает средние значения, что не мешает тамошним жителям прекрасно себя чувствовать.

РАДИОВОЛНЫ

Электромагнитное излучение с частотой волны от 3 килогерц (кГц) до 3000 гигагерц (ГГц) увидеть тоже никак нельзя, тем не менее оно присутствует повсеместно. Длина таких волн колеблется в диапазоне от 100 000 км до 0,1 мм.

УВЧ

Ультравысокочастотное излучение — это дециметровые радиоволны длиной от 1 метра до 10 см и частотой от 300 до 3000 МГц.

Чем полезно Когда-то УВЧ-установка в школьном медпункте была местом, где каждый сопливый школьник мог на законном основании прогулять нелюбимый урок. На самом деле с помощью УВЧ можно излечить не только насморк, но и массу других недугов — за счет преобразования излучения в тепловую энергию.

Чем опасно Тем же, чем и полезно, — глубоким проникновением в ткани: в невидимом свете радиоволн стремительно начинают расти раковые клетки. И еще говорят, что УВЧ пользуются спецслужбы, когда хотят без лишних хлопот устранить неугодного человека: его просто облучают достаточно долго и сильно, чтобы он покинул этот грешный мир, а патологоанатом обнаружит при вскрытии симптомы какого-нибудь банального, но смертельного заболевания. Удобно, да?

СВЧ

Сверхчастотное радиоизлучение, от 3 до 300 ГГц и длиной волны от 30 до 0,1 см.

Чем полезно Микроволновками, сотовыми телефонами и устройствами типа Bluetooth, WiFi и WiMAX. Все они используют для работы СВЧ-волны, что и вызывает ожесточенные дебаты на тему ”опасно-неопасно”.

Чем опасно СВЧ-излучение в больших количествах подавляет работу головного мозга, повреждает нервную систему и сердце, а направленные и продолжительные высокочастотные колебания способны свести с ума, лишить памяти и зазомбировать даже очень стойкого индивидуума. Это означает, что спать, сунув голову во включенную микроволновку, 20 лет подряд — вредно. Нет — очень вредно! Во всех остальных случаях (когда прибор выключен, вы не находитесь возле него нон-стоп и так далее) СВЧ-излучение вас попросту не коснется.

Инфразвук

Волны длиной от 25 м, которые можно было бы называть звуковыми, если бы мы могли слышать в частотном диапазоне от 25 до 0,01 Гц. Тем не менее такие звуки есть: их создают колебания, возникающие в воздухе, воде или земной поверхности — например, во время землетрясения или цунами. Работающие механизмы и автомобили, несущиеся на сотне и более в час, тоже источники инфразвука.

Чем полезно Явную пользу из инфразвука извлекают только киты: с его помощью они общаются.

Чем опасно Если вы не кит, то частота 7 Гц (совпадающая с природными ритмами человеческого мозга) может спровоцировать тошноту, звон в ушах, ухудшение зрения и безотчетный страх. Чем мощнее инфразвуковое излучение, тем сильнее поражается мозг и сердце; длительное воздействие гарантирует полную слепоту.

СВЕТ

Свет, который мы видим, — тоже излучение, хотя доступная человеческому глазу его палитра — лишь небольшой отрезок диапазона. Остальное улавливают только приборы.

Инфракрасное излучение

Начинается там, где заканчивается красная часть видимого спектра. Вы можете быть уверены, что любой теплый предмет испускает инфракрасные лучи. И человеческое тело тоже.

Чем полезно Приятным теплом и комфортными ощущениями, особенно если источник инфракрасных лучей оборудован стройными ногами, пухлыми губами и внятным бюстом.

Чем опасно Ничем, если не перегреваться. Ультрафиолет Часть солнечного излучения, про которую всегда пишут на солнцезащитных очках и кремах от загара. В спектре находится почти там же, где сидит фазан — собственно, сразу после фазана.

Чем полезно В разумных количествах способствует выработке витамина D и симпатичному золотистому загару на бледнеющих за зиму телах. Чем опасно Злоупотребление соляриями и пляжами может привести к кожной злокачественной меланоме, базальноклеточной карциноме, фотостарению кожи, куриной, полярной и просто слепоте, катаракте и конъюнктивиту. В общем, вы уже поняли: доза — это в любом деле главное.