МЯТА МЯТАЯ

Воздействие мяты на самом-то деле не имеет отношения к температуре. Просто ментол каким-то образом раздражает холодовые рецепторы, и они выдают нам иллюзию прохлады при  полном недоумении термометра.

Лето. На открытых верандах кафе сидят счастливые бездельники и потягивают мохито: сезонная скидка, ”счастливый час”, два по цене одного. Сидят и не знают, что мохито, столь модный уже несколько лет подряд, — это всего лишь одна из вариаций куда более знаменитого и куда дольше модного напитка по имени джулеп. Если вы поклонник скачек, то знаете, что есть такая штука — дерби, важнейшее событие в жизни любого трехлетки, если этот трехлетка ходит на четырех ногах. На дерби помимо знатоков, владельцев конюшен и игроков съезжается множество счастливых бездельников в шляпах, поскольку это светское событие и ”все там будут”. Всю эту ораву нужно чем-то поить и кормить. В Англии по такому случаю принято подавать клубнику со взбитыми сливками. А вот в Америке все проходит немного более искренне, и на знаменитом Кентуккийском дерби угощение содержит некую толику алкоголя. А чтобы зрителей не разморило под жарким майским солнышком, в напиток добавляют мяту. Джулеп начинал свою карьеру в аптеке — так было со многими иконами в мире спирта. Но на заре туманной юности джулеп был абсолютно virgin, то есть безалкогольным, потому и назывался ”арабской розовой водой”, julab. Это была просто вода с сиропом, в котором растворяли лекарства. Но то ли некоторые лекарства были высокоградусными, то ли спирт добавляли некоторые пациенты, только в веке этак XVIII джулепом стали называть смесь крепкого алкоголя с водой, льдом и сахаром, украшенную мятой для красоты и пущей свежести. К XIX веку джулеп завоевал звание американского напитка на основе бурбона, кукурузного виски, и уже оттуда возвратился в Европу на правах модного импорта. Особое обаяние напитку придавала манера подачи, которая сейчас, увы, исчезает: его подавали в чашах для джулепа, хотя ”чаша” — это неправильное слово. Потому что выглядит сосуд как металлическая пивная кружка с крышкой. Ходишь, значит, в толпе на скачках и ни капли не расплещешь, очень удобно, особенно при наличии вокруг стервозных дамочек в кутюрных шелках. Однако кружку еще найти надо, так что в барах джулепы подают в бокалах по имени ”коллинз”. Впрочем, на дерби традицию соблюдают, как же иначе. Более того, развивают, подключая маркетологов. Так, на ипподроме Churchill Downs в этом году, 7 мая, джулеп на основе бурбона Woodford (не весь, конечно) подали в серебряных с позолотой чашах от Tiffany — каждая порция стоила жаждущему 2000 долларов. Хотя можно было сэкономить и купить серебро без позолоты, всего за тысячу. Впрочем, вся выручка, по уверению организаторов, пошла на благотворительность, так что покупатели получили налоговую льготу и не расстроились. Впрочем, на дерби в этом году мы уже опоздали. А джулепа нам, наверное, все равно хочется, пусть даже и не в серебре. И это желание вполне можно осуществить.

Нам понадобятся:

• свежая мята,

• приспособление для ее разминания (деревянный пестик, толкушка, что-то в этом роде),

• лед колотый (берем кубики, заворачиваем в полотенце, тюкаем молотком, а ножи оставьте блондинкам-маньячкам),

• сахар (белый или тростниковый, особой роли не играет) или сахарный сироп. Остальные ингредиенты зависят от того, какую вариацию напитка вы избрали на сегодня.

Мятный джулеп (тот самый, традиционный, для скачек)

В бокал влейте полрюмки (25 мл) сахарного сиропа, положите пару веточек мяты, растолките ее, заполните стакан колотым льдом, затем влейте полторы рюмки (75 мл) бурбона и перемешайте. Кстати, если вместо бурбона использовать бренди (в смысле коньяк не из провинции Коньяк), то получится тоже очень неплохо. Как вы понимаете, пить это нужно долго, действительно долго. Пока не растает лед. Поэтому для более энергичного подхода к вопросу в джулепе используется минеральная вода. Ну чтоб сразу растворилось, перемешалось и можно было пить большими жадными глотками. Итак...

Джулеп ”Бурбон”

Здесь на дно бокала кладут два сахарных кубика, вливают виски, суют мяту и, да, по-прежнему мнут. Теперь наполняют бокал колотым льдом, перемешивают и доливают доверху газированной водой. Собственно, все. А теперь — варианты. По той же схеме можно использовать любые известные вам и имеющиеся под рукой крепкие напитки. Лимонная водка (или любая другая ароматизированная, типа грейпфрутовой или клюквенной) — пожалуйста. Фруктовое бренди или банальный коньяк ”пять звездочек” — да не вопрос. Кальвадос — отличная идея. И разумеется, ром. Ром, который используется в модном уже который сезон варианте джулепа, кубинско-хемингуэевском...

Мохито

В бокал кладут тростниковый сахар — пару кусочков, заливают его соком половины лайма, добавляют веточку-другую-третью мяты. И толкут, потому что от этого никуда не деться. Потом, как нетрудно догадаться, идут колотый лед, рюмка рома, содовая — и перемешать. Ну а вариантов тут тоже более чем достаточно. Во-первых, экспериментируйте с пропорциями: кто-то любит покрепче, кто-то послаще. Можно использовать сладкую газировку вместо воды. Можно добавлять сиропы для цвета и запаха. И вообще можно все. Пока там остается несчастная мятая мята, это джулеп — и точка.