ПРЫЖОК ВО ТЬМУ

Невероятная история самого необычного ограбления. Не пытайтесь повторить Мир, в котором мы живем, постоянно меняется. Порой мы не замечаем перемен, потому что сами плывем по течению, но стоит бросить взгляд назад, и становится ясно, что разница просто огромна. Тридцать лет назад компьютер, мобильный телефон и интернет казались фантастикой. Зато сейчас нельзя просто зайти в аэропорт, сесть в самолет и полететь, куда захочется: паспортный контроль и личный досмотр заставят любого почувствовать себя потенциальным преступником. А ведь когда-то все было иначе, и кое-кто сумел этим воспользоваться.

Пассажир

24 марта 1971 года человек в шляпе, зеркальных очках и плаще (точно герой шпионского боевика) с кейсом в руках вошел в аэропорт города Портленд (штат Орегон). Он представился Дэном Купером (сейчас это невероятно, но тогда при покупке авиабилета не требовалось предъявлять никаких документов) и приобрел билет до Сиэтла на Боинг-727, принадлежащий авиакомпании NordWest Airlines. Вместе с человеком в шляпе на борт поднялись еще 36 пассажиров. До определенного момента пассажир не привлекал к себе особенного внимания, потягивая бурбон. Но потом вдруг подозвал к себе стюардессу и сунул ей в карман записку. Стюардесса, привыкшая к таким попыткам завязать знакомство, не придала этому никакого значения. Однако пассажир потребовал, чтобы она все-таки прочитала записку. В записке указывалось, что самолет захвачен и будет взорван, если не будут выполнены определенные требования. Перепуганная стюардесса бросилась в кабину пилотов. После небольшого совещания она вернулась и попросила у террориста продемонстрировать бомбу. Купер приоткрыл чемодан и позволил заглянуть внутрь. Там она увидела мотки проводов, какие-то цилиндры. Поскольку стюардесс не учат разбираться во взрывных устройствах, она так и не смогла сказать, была это бомба или макет. Тем не менее с этого момента к требованиям Купера стали относиться со всей серьезностью.  

Хитрый план

Купер потребовал связаться с ФБР и заявил, что власти должны заправить самолет и передать 200 000 долларов в любимых американцами старых ”двадцатках” (в сегодняшних ценах это чуть более 1 000 000 долларов), а также четыре парашюта, два основных и два запасных. Теперь намерения захватчика стали очевидными. Два комплекта парашютов — а это значит, что у Купера мог быть сообщник. ФБР решило не рисковать и не штурмовать самолет, подтвердив готовность сотрудничать. Требования угонщика были довольно оперативно выполнены (тогда догмат о недопустимости переговоров с террористами еще не был распространен повсеместно), после чего Купер отпустил всех пассажиров, которые даже не поняли, что их самолет был захвачен. Пока самолет заправляли, фэбэ-эровцы пытались переубедить Купера и растолковывать, что его ждет за такое преступление. Но угонщик на провокации не поддался, а лишь потребовал ускорить заправку, заподозрив ФБР в нечестной игре. Примерно в восемь вечера самолет поднялся в воздух. На всякий случай на перехват были отправлены истребители ВВС США. В полете Купер приказал стюардессам зайти в кабину пилота, а пилотам — максимально снизить скорость самолета, и даже объяснил, как это сделать. После этого угонщик открыл задний трап самолета и прыгнул.  

По следам

Поначалу агенты ФБР были настроены оптимистично. Несмотря на то что угонщик тщательно подготовился, сам план исполнения предполагал, что он оставит достаточно следов. Если бы Купер зашел в аэропорт в маске, билет ему вряд ли продали бы, поэтому в распоряжении ФБР был его словесный портрет, на основании которого составили довольно удачный фоторобот. По крайней мере все, кто имел дело с угонщиком, уверенно его опознали по этому псевдопортрету. Кроме того, Купер продемонстрировал довольно обширные познания в области устройства самолета. Задний трап, который он открыл, был установлен всего на одной модели самолетов, и Купер это знал. Кроме того, он знал, как можно снизить скорость самолета, и ориентировался в расходе топлива, точно зная, где сможет приземлиться самолет после его прыжка. Вряд ли подобные знания можно получить в библиотеке. Скорее всего, данное обстоятельство говорило о том, что Купер был либо пилотом, либо авиационным инженером, что значительно сужало круг поиска. Манера общения угонщика, вежливая и корректная, также выдавала в нем человека образованного и воспитанного. А еще он должен был хорошо ориентироваться на местности, где прыгал, что означало, что он должен был какое-то время там проживать. Большие надежды ФБР возлагало и на купюры. Они не были мечеными (на это не хватило времени), но у них была одна серия и один год выпуска. Однако ни прочесывание местности с привлечением авиации и добровольцев, ни допросы многочисленных подозреваемых, ни просьба о помощи общественности ни к чему не привели. Прошло почти 40 лет, а Купер так и не был пойман. Постепенно он стал человеком-легендой, опровергая тот тезис, что зло не остается безнаказанным. Тем не менее попытки понять, что было дальше, предпринимаются до сих пор. Основных версий не так уж много.  

Версия 1: Купер погиб

Это наиболее популярная версия. Согласно ей, Купер погиб при прыжке или сразу после него. В момент, когда он прыгал, было темно и бушевал сильный шторм. С погодой Куперу сильно не повезло, это был единственный фактор, который он не смог просчитать, но выбора у него не было, ФБР второго шанса могло не дать. В таких условиях не рискуют прыгать даже опытные парашютисты. То, что угонщик не имел большого опыта в прыжках, стало ясно, когда вдруг выяснилось, что один из запасных парашютов был учебным и предназначался исключительно для отработки навыков укладки. Купер этого не заметил и взял его с собой, сильно снизив свои шансы на удачное приземление. Кроме того, местность, над которой прыгал Купер, была покрыта густым лесом и болотами, что тоже оценивается, как значительный фактор риска. Ну и напоследок, в той местности обитала живность, вроде медведей и кугуаров, которая вполне могла принять угонщика за легкую добычу. Подтверждением данной версии является тот факт, что в течение длительного времени ни одна из купюр, переданных Куперу, нигде не засветилась. Спустя много лет туристы все-таки нашли в тех местах пачку полуистлевших купюр на сумму 6000 долларов. Экспертиза подтвердила, что это были те самые деньги, которые передали угонщику.

Версия 2: Купер умер

Люди страсть как любят ловких мошенников, которым удается провести государство или крупную компанию, не задев при этом интересы средних и беднейших слоев населения. Потому и придумывают легенды о разных робингудах. Компания Northwest Airlines, которая стала жертвой захвата, особой любовью у пассажиров не пользовалась. Ее обвиняли в некорректном отношении к пассажирам и персоналу, проще говоря, в скупердяйстве. Поэтому тот факт, что жертвой стала именно Northwest Airlines, вызвал всеобщее ликование, а Дэн Купер стал героем, достигнув высшей степени народного почитания — его фоторобот и имя, дополненное надписями нецензурного и провокационного содержания, появились на футболках тех, кто хотел считать себя борцом с системой. То ли Купер действительно был человеком совестливым, то ли его напрягал тот факт, что его физиономия таращится с каждого пивного живота, но только через три недели после ограбления в газету ”Лос-Анджелес таймс” пришло письмо. В нем человек, представившийся тем самым Купером, заявлял, что его поступок — никакое не ”робингудство”, а попытка заработать денег, чтобы с пользой провести оставшееся ему время на этом свете. Согласно его словам, оставалось не так уж много — 14 месяцев. Также автор заявлял, что он не психопат и что его никогда не поймают. Было ли это письмо истинным, являлось ли оно подделкой, призванной повести следствие по ложному следу, или это и вовсе была чья-то шутка, ФБР установить не удалось. Отправителя не нашли. Но многие сомневаются в истинности послания. Во время угона Купер все делал четко и аккуратно, не совершая глупостей и ошибок. Так что вряд ли он стал бы рисковать и писать письмо.  

Версия 3: Купер выжил

С самого начала за Купера взялись всерьез. ФБР работало со всей тщательностью. Несмотря на то что такой аккуратный угонщик вряд ли назвал бы свою настоящую фамилию, всех проживающих вблизи от Портленда Куперов проверили. Надо заметить, что фамилия ”Купер” происходит от названия профессии изготовителя бочек и сродни русско-украинскому ”Бондарчук” или ”Бондаренко”. В списке самых распространенных фамилий США она занимает 62-е место, ее носят несколько сотен тысяч жителей. Первым, кто попал в поле зрения ФБР, был некто Дэн Б. Купер. И хотя невиновность подозреваемого была доказана, именно так теперь стали называть угонщика. Самым же реальным подозреваемым оказался десантник Кеннет Питер Кристиансен, который после Второй мировой войны работал стюардом в компании Northwest Airlines. Несмотря на небольшой оклад, он мог позволить себе траты, не всегда совместимые с зарплатой. Алкогольные пристрастия также совпадали с подозреваемым. Фото Кенни показали стюардессе, и она сказала, что он довольно похож на подозреваемого, гораздо больше, чем другие. Правда, она могла ошибаться, так как с момента, когда она видела Купера, прошло почти 30 лет, да и справиться с шоком девушка пыталась несколько лет. Проблему могла бы решить генетическая экспертиза, только вот проводить ее нет никаких оснований — истекли сроки давности. Так что дело Купера, скорее всего, навсегда останется нераскрытым.