ВИНО И СЕНО

Самый близкий родственник вермута — горькая настойка биттер. Биттер получится, если вино в рецепте заменить на виноградный или любой другой спирт.

Итак, вермут. Крепленое белое (это в оригинале, а в последнее время допускается красное и розовое) вино, настоянное на травах. Основа основ: полынь, отсюда и название (wermut по-немецки ”полынь”), она-то и придает напитку характерную горчинку. Но помимо нее, в гербарий может входить несколько десятков самых разных трав и специй: хина, имбирь, тысячелистник, мята, ирис, горечавка, кора крушины, бузина, мелисса, ромашка… Целая аптека в сочетании с зеленной лавкой. Собственно, и делались первые вермуты именно в аптеках — разумеется, из медицинских соображений. В основном для пищеварения (полынь хороша от кишечных инфекций), но можно также от простуды (в нагретом виде) или просто от падения жизненного тонуса, потому что вермут бодрит и поднимает настроение. Разумеется, при правильном соблюдении дозировки — лекарство все-таки. Делается вермут достаточно просто, если не считать подбора всего этого медицинского сена — тут как раз полно секретов, растительный состав того же Cinzano (знаменитый вермут из Пьемонта, Италия) держится в тайне вот уже лет двести. Но когда рецепт найден, можно не волноваться. Например, никого не волнует качество вина, все равно от его исходного вкуса ничего не останется. Так что виноделы обычно продают на вермут то, из чего хорошего вина не выйдет. Очень выгодно для всех: и продукт получается недорогим, и дрянное вино не попадает в магазины. Для начала надо взять траву, высушить, перетереть в труху и замочить ее в водно-спиртовом растворе дней на двадцать. За это время эфирные масла и прочие полезности и душистости из растений растворяются. Можно фильтровать и соединять с вином. Потом приходит время спирта и сахара, чтоб закрепить, окончательно растворить смолы и масла и сгладить горечь аптечной настойки. Собственно, все: осталось стабилизировать напиток, охладив его (чтоб вино прекратило бродить), и дать постоять. Процесс длится не больше года, а обычно всего пару месяцев. Как же пить это медицинско-гастрономическое изделие? Тут почти невозможно ошибиться, поскольку возможны варианты. Сухой вермут можно пить чистым, предварительно охлажденным или со льдом — на аперитив. Со льдом даже лучше, так полнее раскрывается аромат. Вермут перед едой возбуждает аппетит и создает правильное настроение для застольной беседы. Но уж если начали есть, вермут неуместен. С едой он не сочетается — максимум орешки, не более того. Что же касается сладкого вермута, который так любят девочки, то тут богатый выбор вариантов. Во-первых, в чистом виде или, опять же, со льдом. Он прекрасно сочетается с цитрусовыми соками, и даже в чистый хорошо бы добавить несколько капель лимонного сока или дольку апельсина. Ну а смешать вермут с каким-нибудь крепким напитком — это и вовсе классика, хотя уже вряд ли для девочек.